2026年3月20日、茨城県鉾田市（ほこたし）にて今年度最後となる農業体験プログラムを実施しました。
今回、受け入れ先としてご協力いただいたのは、農園「村糸」（むらいと）の皆さんです。村糸では、春はメロン、夏はトマト、冬から春にかけてはいちごを栽培しており、現在はインドネシアからの実習生たちと共に日々の農作業に励んでいます。

目の前の土と真摯に向き合いながらも、代表である井関拓実さんの将来の目標は、「インドネシアに農園をつくること」。今回のプログラムには、そうした村糸さんが持つ独自のビジョンや、農業のグローバルな可能性に関心を持つ参加者の方が集まりました。

本記事では、当日の農業体験の流れを振り返りながら、参加者のお二人に伺ったリアルな声をお届けします。

今回の参加者

（右）娘の森田裕菜さん（左）森田裕美さん

今回の参加者は、群馬県安中市（あんなかし）からお越しいただいた親子のお二人です。
お二人は2025年に鉾田市を舞台に実施された体験型の旅プログラム「タイミートラベル」(*)を通じた農業体験に参加をされていました。その際には、さつまいも農家さんにて干し芋の加工作業を体験し、鉾神社や北浦、鹿島灘海浜公園などの主要な観光スポットにも訪れています。

(*)タイミートラベル…タイミートラベルは、地方での仕事や生活の体験を通じて、滞在費を賄いながら第二の故郷を見つけることができるサービス。2025年4月30日をもってサービス終了している。

【森田裕美（もりたゆみ）さん】
地域創生に強い関心を持ち、全国の農業体験情報を常にリサーチしているアクティブな行動派。農業体験は複数回の経験を持ち、鉾田市はタイミートラベルに続き今回が2度目の訪問となった。

【娘の森田裕菜（もりたゆな）さん】
この春から社会人になる大学4年生。2024年にはオーストラリア・メルボルンに半年間留学。現地のオーガニック農家でベリー類の農業ボランティアも経験した。帰国後は農業への関心がさらに高まり、お母様の森田裕美さんとともにタイミートラベルの農業体験に参加している。

農園「村糸」代表・井関拓実さんとは

村糸 代表 井関 拓実さん

農園名「村糸」は、「村」と「Light（光）」を重ねた造語です。「村が元気であれば、街も元気になる。糸をたどるように人が集まり、迷ったときは光を目印に帰ってこられる場所でありたい」そんな想いを込めて名付けたと、井関さんは話します。

井関さんはもともと農家を継ぐ予定はなく、大学卒業後は外国人技能実習生の受け入れ機関で事務として勤務。その後インドネシア・ジョグジャカルタへ1年間留学し、ジャカルタの日系企業で現地採用として働きました。海外での経験の中で「自分はこれから何を積み重ねて生きていきたいのか」と自問するようになり、農業の道を志すことを決意。熊本の農園で数年間いちご栽培を修行し、その後地元の鉾田市へ戻りました。

現在は両親とインドネシア出身のスタッフとともに、いちご・メロン・トマトを中心とした栽培に取り組んでいます。日々のミーティングはインドネシア語で行われ、将来的にはインドネシアでの農園立ち上げも視野に入れています。

当日の体験の流れ

午前9時、鉾田市田崎の農園「村糸」に参加者が集合。まずは井関さんによる施設見学と栽培説明からスタートしました。今回の体験はいちごがメインではありますが、メロン栽培の様子も見学させていただきました。

村糸では、高設ベンチと土耕の2つのスタイルでいちごを栽培しています。この2つの方法をあえて採用しているのは、目標としているインドネシアでの農園立ち上げの際に、現地に適した栽培方法を選べるようにするためとのことです。

高設ベンチでのいちご栽培の様子。

ハウス内にウォーターカーテンを張り巡らせて保温し、高設ベンチ内には温湯管を備え付けて地温をコントロールするのが、井関さんのこだわりです。年間を通して温度が安定している地下水を用いるので、外気が冷え込む日も暖房に頼らずに済みます。

ハウスの屋根に張り巡らされたウォーターカーテン

ハウス内のCO₂濃度も細かく管理するなど、実際に見学させていただき、お話を伺うと目に見えない数字にまで気を配る精密さを感じました。「地温の貯金、という感覚で管理しています」と井関さんはお話しされます。
9時30分からはいちごの収穫を実際に体験しました。インドネシアからの実習生のお二人に教わりながら、いちごの見分け方や傷つけずに収穫する方法を学んでいきます。

お昼休憩を挟みながら、午後も作業は続きます。お昼休憩では地元の人気店のお弁当をいただきました。

13時からはいちごのパック詰め・手入れ体験がスタート。

いちごは触った部分から傷みはじめてしまう繊細な食品。見た目の美しさと鮮度維持の両立が重要なため、効率を意識しながらも丁寧に行わねばならない、非常に緊張感のある作業です。いちごの重さ、大きさ、形を見極めて決まった並びでパックに詰めていきます。出荷や保存の形態に合わせて、さまざまな専用資材が使用されていることも印象的でした。

14時30分からは交流の時間とインタビューをさせていただきました。気づけば時間はあっという間に過ぎ、15時過ぎに体験は終了しました。

参加のきっかけ。偶然が重なって、ここにたどり着いた

お母様の裕美さんはもともと地方創生に強い関心を持ち、全国の農業体験情報を常にリサーチしているアクティブな行動派。地域体験をいくつも重ねており、過去にはキャベツや枝豆の収穫、さつまいも農家など複数の農業体験を経験してきました。今回の鉾田市は2度目の訪問です。

——今回参加してくださったきっかけを教えていただけますか？

裕美さん：もともと農業体験にはずっと興味があって、ネットでいろんなプログラムを探し続けていたんです。リゾートバイトから農業体験まで全国のものをいつもチェックしていて。タイミートラベルの農業体験に参加した際に坂田さん(*)と出会ったことがきっかけで、より積極的に探すようになりました。

(*)坂田さん…鉾田市の地域活性化起業人。今回の農業体験では現地でコーディネーターを務める人物。

——タイミートラベルが農業体験に興味を持つきっかけとなったんですね！

裕美さん：そうなんです！そんなとき、ちょうど鉾田市の公式ページを見ていたタイミングで坂田さんから連絡が来たんです。「今回はいちごの農業体験なんですが、参加しませんか？」って。本当に怖いくらいピッタリのタイミングで（笑）。

——それはすごい偶然ですね…。申し込みの決め手は何でしたか？

裕美さん：募集ページに「国際」「インドネシア」って書いてあったことです。娘（裕菜さん）が2024年に半年間オーストラリア・メルボルンへ留学へ行っていて、そこでの体験がきっかけで農業への関心も高まっていたころだったので。農業体験だけじゃなく、インドネシアの人ともつながれるかもしれないよ、と娘に伝えたら、すぐ「行きたい！」ってなりました。しかも4月から茨城県で働くことが決まっていたので、全部“茨城”でつながった感じがして。これは絶対行くべきだと思いました。

一方の裕菜さんは、オーストラリア・メルボルンへの半年間の留学中に農業との接点を持ちました。語学学校に通いながら、現地のオーガニック農家でベリー類の収穫ボランティアを経験。メルボルンには移民が多く、人種に関係なくウェルカムな文化があり、コミュニティガーデン(*)で近所の人たちと一緒に野菜を育てて食べてお茶して帰る……そんな気軽な「農」との関わり方も体験しました。そして帰国後の2025年2月、お母様とともにタイミートラベルで鉾田市を初訪問。さつまいも農家さんでの干し芋加工体験では、「干し芋が商品になるまでにこれほど手間がかかっているとは知らなかった」と驚き、「農家ごとに雰囲気が全然違う」ということも肌で感じました。
(*)コミュニティガーデン…地域に住む個人またはグループが主導し、公園や空き地などの場所を共同で花壇や菜園として管理し栽培するオープンスペース

——オーストラリア・メルボルンでの農業体験は、今回参加するきっかけになりましたか？

裕菜さん：そうですね。オーストラリアから帰ってきてすぐでしたが、日本の農園も見てみたいと思っていたので参加しました。メルボルンでやっていたのはオーガニックの農家で、形が悪くても気にしないし、虫が集まるくらいが美味しい証拠、みたいなところで。それに、コミュニティガーデンって入会500円払うだけで誰でも参加できて、みんなで育てて、収穫して、食べてお茶して帰るだけ。すごくラフで楽しくて。農業って、もっと身近でいいんだと思っていました。

帰国後、タイミートラベルのプログラムで日本の農業体験にはじめて参加した裕菜さん。
さまざまな農家を訪れ、農家ごとの個性や雰囲気の違いを肌で感じてきました。

体験してみて——「農業って、人によるんだなと思いました」

国内外で農業体験を重ねてきた裕菜さんですが、「農家さんによって雰囲気や空気感がこんなに違うんだ」と特に感じたのが「村糸」でした。

——実際に体験してみていかがでしたか？

裕菜さん：農業のことだけじゃなく、代表の井関さんが人と人との交流を大切にしているんだということがすごく伝わってきました。もっと堅苦しいイメージがあったんですが、全然違って。実習生の方にもフレンドリーで、シーンとなってしまうような緊張感は無いんですけどダラダラせず、やることはちゃんとやっている。農業のやりかたって、人によるんだなって思いました。

裕美さん：すごく考えられているなあと感じました。実習生の方との関係性も、ちゃんと人として向き合っているのが伝わってきて。想像していたものとは全然違いましたね。「村糸」という名前の由来を読んで、この農園には「つながり」を大切にする人がいると感じていたんですが、実際に来てみてその通りでした。

——特に印象に残ったことはありましたか？

裕美さん：井関さんとスタッフさんとのやりとりを見ていて、人への接し方について考えさせられました。優しく教えるだけじゃいけないんだなって。言わなきゃいけないことはちゃんと言う。嫌われることを恐れずにメリハリをつけないと、良い物は出来上がらないんだって強く感じましたね。私自身がパートで人に教える立場が多いので、すごく刺さりましたね。農業体験のはずが、自分の仕事や人との向き合い方を見つめ直す場になっていました。

鉾田市への想い——観光地じゃない、リアルな地域の魅力

お二人にとって今回は2度目の鉾田訪問。前回と比べ、今回の農業体験はまったく違う質感だったといいます。

——前回と比べて、鉾田市の印象は変わりましたか？

裕菜さん：前回は農業体験そのものにフォーカスされていた感じでしたが、今回は人との繋がりを感じる場面が多かったですね。農業体験ってカチッとしたものなのかな、というイメージがあったんです。でも今回は全然違いました。体験自体も面白いなと思いましたし、みんなで笑った瞬間も含めて、本当に楽しかったです。

——この体験を、誰かに伝えたいと思いましたか？

裕菜さん：JICA(*)関係の友人や、インドネシアに興味がある人には絶対に話します。それと、4月から入る会社の人にも伝えたいです。鉾田市って、茨城の人でも知らないことが多いと思います。でも、「こんなにおもしろい場所があるんだよ」ともっと目を向けてほしいですね。

(*)JICA…独立行政法人国際協力機構（JICA／ジャイカ）は、日本の政府開発援助（ODA）を一元的に行う実施機関。途上国の人々の暮らしを支えたり、国づくりを助けたりする組織。

次回への期待「収穫じゃない、泥臭いプロセスが見てみたい」

——次回来るとしたら、どんなことをしてみたいですか？

裕美さん：実は「しじみ」がすごく気になっています！鉾田市の名産なのに、どうやって採るのかまったく知らなくて。素人が体験できるものなのかもわからないけど、その裏側を見てみたいです。

裕菜さん：私はいちごについてもっと深く知りたいです！土作りや苗植え、病害虫への対策、pH管理とか。身近なところから家庭菜園なんかをやるときに、持ち帰って使える知識があるとうれしくて。あとは収穫体験以外もやってみたい！土作りや草むしりみたいな、大変なところをもっと体験したいんです。農業の大変さって、収穫の場面ではないところにあるから。私ももっとみんなと作業したかったので、もし私や母にもできる作業があればぜひヘルプに行かせてください！

裕美さん：1年を通じて同じ農園に何度も通い、1つの作物の一生を学ぶ年間栽培プランのような通し企画があれば最高ですね。「今年はいちご、来年はナス」というように深く関わってみたいです。

——最後に参加をためらっている方へ、アドバイスをいただけますか？

裕美さん：私と娘は興味があればどこでも行っちゃうタイプなので、ハードルの話は正直あまりピンとこないのが正直なところなんです（笑）。

——なるほど(笑)さすが行動力のあるお二人視点のご意見ですね。では今後の農業体験にあたりこうだったらいいな、ということがあればぜひ教えてください。

裕美さん：こういう体験はむしろ届ける層を絞った方がいいかもしれません。「収穫して食べられます」という打ち出しだと、天気が悪ければやめようかな、となってしまう。農業をもっとディープに知りたい人、家庭菜園をやっている人、国際交流に興味がある人。そういったつながりを求める層にピンポイントで届けた方が、絶対に来てくれると思います。

裕菜さん：植物が好きな人が情報を交換する用のSNSがあるんですけど、そういったコミュニティとかにも、きっと刺さるんじゃないかなと思います。

——お二人とも、本日はありがとうございました。

編集後記

現場の温かい一体感に甘え、ちゃっかり集合写真に混ぜてもらった室井

今回のプログラムには、私も取材として同行させていただきました。しかし、気づけば村糸の井関さん、そして参加者の森田さん親子の圧倒的な熱量に、私自身がすっかり引き込まれた一日となりました。

特に印象深いのは、ハウスの中で井関さんが語ってくれた「地温へのこだわり」です。淡々とした語り口の端々に、日々の試行錯誤が滲んでいました。土を作り、温度を管理し、病気や天候と対峙する。それほどの手間をかけても、流通の現場ではおいしさより日持ちが優先されてしまう現実がある。いちご一粒に凝縮された判断と労力の重みを、改めて突きつけられた気がします。そんな厳しい状況下でも、井関さんの原動力は“消費者の喜ぶ顔”だというお話も伺い、深い感銘を受けました。

同時に、森田さん親子の姿にも大きな刺激を受けました。とにかく行動力が半端じゃない！好奇心のままに動き、出会いを素直に楽しみ、体験から自分の日常へのヒントを持ち帰る。農業体験をきっかけに人生を豊かにしていくお二人の姿は、このプロジェクトがなぜ大切なのかを、改めて教えてくれた気がします。

当日体験終了後もみなさんの話は尽きず、気づけば終了予定時間を過ぎていました。
別れ際、森田さん親子の見せた晴れやかな笑顔と「またどこかで、絶対に繋がれると思うので」という言葉。それは単なる観光客と農家という枠を超え確かな絆を感じさせるものでした。こうした関係性こそが、今後私たちが目指すべき関係人口の理想的なモデルケースとなっていくはずです。

今年度最後のプログラムとなりましたが、来年度も引き続き、鉾田市の関係人口を増やすため尽力してまいります。

文責：ネイティブ.メディア編集部　室井

2026年2月21日、茨城県鉾田市にて農業体験プログラムを行いました。
今回お世話になったのはいちご農家・村田農園さんです。

参加者として集まったのは、多種多様な背景を持つ3人。
いちごが好きすぎるという方
あるマンガをきっかけに農業の現場をずっと気にかけてきた方
移住先探しのさなか、たまたまたどり着いた方

それぞれの想いを胸に、同じ場所で、同じいちごに触れた一日でした。
体験を終えた数日後、チイオシ事務局は3人それぞれに話を聞きました。ここでは、その声をお届けします。

今回お話を聞いた3人

Aさん：茨城県在住。同じ茨城県内に住みながら、鉾田市の農業については知らないことが多かったと語る。体験後は村田農園のいちごに魅了され、そのいちごを使う地元の和菓子屋をわざわざ訪ねるほどのファンに。

Nさん：関東在住。毎日いちごを食べるほどの大のいちご好き。農業高校を舞台にした漫画をきっかけに、農業や一次産業の現場への関心を深めてきた。

Hさん：関東在住。自治体職員として働きながら、農業体験を10年以上続けるベテラン。田植えから酒造り、ワイン仕込みまで、全国各地の農業体験に精力的に参加している。今回は移住先の下見も兼ねて鉾田市を訪れた。

理由は様々、参加を決めたきっかけ

——今回、参加しようと思ったきっかけを教えてください。

Aさん：純粋に、いちごってどうやって作るんだろうという好奇心から参加しました。知っているようで、食べ物ができるまでのことって意外と知らないんですよね。農業体験ってやろうと思ってもなかなかできないじゃないですか。だからこういうプログラムがあると、入りやすいなと思いました。

——同じ茨城県内在住でも、Aさんは今回初めて「鉾田のいちご」を意識されたと伺いました。

Aさん：そうなんですよ。鉾田市といえばメロンというイメージが強くて。まさかいちごがこんなに有名だとは思っていなかった。それが今回の募集を見て、一番最初に引っかかったところでした。同じ県内にいながら、知らないことってまだまだあるんだなと。

——Nさん、Hさんはいかがでしょうか？

Nさん：私は毎日いちごを食べるくらい好きなのですが、実際に農家さんの現場ってどうなんだろうと気になっていたんです。一流と呼ばれる農家さんの現場を自分の目で見てみたいというのが、一番の動機でした。

——Nさんは農業そのものへの興味はもともとあったんですか。

Nさん：そうですね。昔、農業高校を舞台にした漫画を読んでから、農業や自然と向き合う仕事にすごく惹かれるようになって。土や自然と戦っている人ってかっこいいなと思うようになりました。農業の高齢化や担い手不足の問題も、10代の頃からずっと気になっていたので今回、実際の農家さんの現場を見られるというのは、本当に楽しみでした。

Hさん：私は少し違って、今回の参加理由はいちごというより鉾田市に行ってみたいというのが先にあったんです。将来的な移住を視野に入れて、今の家から3時間圏内でいい場所がないか探し始めていて。たまたまこのプログラムを見つけたとき、日程が空いていたので申し込みました。正直に言うと、鉾田市がどこにあるかも知らないまま申し込んで、後で地図を見てけっこう距離があるなと（笑）。

——なるほど、Hさんは農業体験自体は長くやられているんですよね。

Hさん：はい、もう10年以上になりますね。近所の畑を借りて野菜を作ったり、田植えや稲刈り、酒造り、ワインの仕込みまで全国津々浦々いろいろ経験してきました。だから農業体験そのものへの不安はなかったんですが、今回は正直体験というよりも、鉾田市という土地の空気感を感じてみたくて、地域の下見を目的として参加した部分が大きいですね。

一流のいちごを生み出す、プロの現場を見て

今回お世話になった村田農園の村田和寿さんは、28歳のときにメロン中心の家業からいちご一本へと舵を切り、いちご作りを極めてきた農家さんです。いちご農家としてのその活躍は、都内の有名ホテルや国内航空会社のファーストクラスの機内食に採用されるなどめざましいものです。

—— 実際に体験してみて、村田さんの印象はいかがでしたか。

Aさん：印象に残ったのは、B級品の扱い方についての話です。形が悪かったり傷がついたりしたいちごも、安くバラ売りするのではなく、冷凍にして販売する。売れないものを処分するのではなく、別の形で価値をつけて届ける。最後まで「村田農園のいちご」として世に出すことにこだわるからこそ、名前で選ばれるブランドにつながっているんだなと納得しました。

Nさん：長男だから自動的に家業を継いだ、という話をされていてたのですがそれが全然暗くなくて、むしろ楽しそうなんですよ。一流のものを作り続けている方なのに、全然気取ったところがなくて、自然体で。周りのスタッフさんとわきあいあいとしていて、現場への愛が伝わってきました。

Hさん：スタッフへの関わり方が丁寧だなと思いました。外国からの実習生が10人以上いて、朝のミーティングでひとつひとつ丁寧に説明されていた。農家さんでありながら、人を育てる意識がすごくあるんだなと感じましたね。

—— 体験について印象に残ったことを教えてください。

Nさん：パック詰めをやらせていただいたんですが、単純に見えても結構難しかったです。村田さんがいちごを選別する様子をそばで見ていたんですが、どれをパックに入れてどれを外すか、見た瞬間に決まっている。何十年と積み重ねてきた目なんだなと、圧倒されたのが印象的でした。

Hさん：今回は収穫後の出荷準備から箱詰めや段ボールの組み立てがメインでした。農業というより、商品が届くまでの「農家としてのお仕事」を体験した感じですね。栽培から出荷準備まで、一貫してビジネスとして設計されていて農業をここまでシステマチックに運営している現場を見たのは、私も初めてでした。

—— いちごそのものへの印象はいかがでしたか。

Aさん：村田農園さんのいちごって、スーパーでは売っていないんですよ。村田さんのは完熟だから、食感も甘みも全然違ってシーズン最後の一番熟したいちごの味がするんですよ、真冬なのに！安いいちごをたくさん食べるより、村田さんのを一粒でいい、と心の底から思いましたね。

一度来たことで、「次」が生まれる

—— 体験を終えて、鉾田市のイメージは変わりましたか？

Aさん：大きく変わりましたね！鉾田市に来る前はメロンのイメージしかなかったけど、これからはいちごのイメージが先に来ると思います。特に村田農園さんのファンになりました。帰ってから村田農園さんのいちごを使った「いちご大福」を販売しているお店を調べて、わざわざ買いに行きましたもん（笑）。

—— ええ、驚きました！素晴らしい行動力ですね。また次に来るとしたら何をしたいですか。

Aさん：次は海も見てみたいし、鉾田市をもっとぐるっとまわってみたいですね。

—— Nさん、Hさん　お二人はいかがでしょうか？

Nさん：イメージが変わったというより、鉾田市を訪れての感想になるのですが、景色が壮大で、都会とは全然違う空気感を味わいましたね。村田農園さんのカフェもすごく素敵で、次はゆっくりシェイクを飲みに来たいなと思っています。チョコ味や抹茶味のフレーバーが増えたらもっと楽しそうだな、なんて勝手に妄想したりして（笑）。

Hさん：今回は農園の倉庫の中での作業がメインだったので、鉾田市全体のイメージをつかむまでには至りませんでした。ただ、帰り道に地図を見ていたら、農園から海がかなり近いことを知って、「それは見たかったな」と思いました。次来るときは、農業体験だけじゃなく、海を見たり地域を歩いたりしてみたいです。

—— Hさんは将来的に地方移住も検討されているとお聞きしておりましたが、　こちらについて考えの変化はありましたか？

Hさん：そうですね。鉾田市には空き別荘が多いことを知ったので週末に別荘で過ごすような「週末移住」の暮らし方もいいなと。少し具体的に考えるようになりました。

迷っているあなたへ——3人からのメッセージ

—— 農業体験に興味はあるけど、一歩踏み出せていない方へメッセージをいただけますか。

Aさん：学校では教えてもらえないことが、ここにはいっぱいあります。特に村田さんのように、情熱を持って一流のものを作り続けている人と直接話せる機会は、なかなかありません。農業に興味があるとかないとか関係なく、「ものができるまでを知りたい」という人なら絶対に楽しめると思います。海も近いし、おいしいものもたくさんあるので。帰りに鉾田市を少し散策するのもおすすめです。

Nさん：最初は緊張するかもしれないけど、スタッフの皆さんがとても丁寧に教えてくださるので大丈夫です。私もスタンプを間違えたり、段ボールの詰め方を注意されたりしましたが、全然怖くなかった（笑）。たくさんの人が実際の現場に触れることで、農業や一次産業のことをもっと身近に感じてもらえると思う。そのきっかけとして、ぜひ一度来てみてほしいですね。

Hさん：農業に興味があるとかないとか、経験があるとかないとか、あまり関係ないと思います。私は移住先の下見として来ましたが、それはそれで十分意味がありました。特に移住や二拠点生活を考えている方には、農業体験という入口で地域に触れてみるのはすごくいい方法だと思います。とりあえず日程が合えば来てみる、くらいの気軽さで全然いいと思いますよ。

—— みなさま、本日は素敵なお話しをありがとうございました。

編集後記

今回のインタビューで改めて感じたのは、地域との関わりは「きっかけ」さえあれば始まる！ということでした。いちごが好きだから。漫画を読んで農業が気になっていたから。移住先を探していたから。3人の動機は、いずれも鉾田市のファンになろうという話ではありませんでした。

しかし、体験を通して現場で村田さんと直接話したことで、鉾田市への印象が変わった、という声は3人に共通していました。「現地の人との出会いが、地域とのつながりを生む入口になる」そのことを前回に引き続き改めて分かりました。

▽前回の体験者インタビューの記事はコチラ

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【農業体験 参加者インタビュー】「おかえり」が聞きたくて。兵庫から茨城・鉾田市へ、リピーターが語る“第二のふるさと”の魅力

🕒️2026-03-06

「観光地を巡る、それだけの旅ではどこか物足りない」そんな感覚を抱いたことはありませんか。名物を味わい、写真を撮り、帰路につく。けれど数年後に思い出すのは、風景よりも“誰と笑ったか”だったりします。今...

一度来たことで次が生まれる。直接の出会いが、地域との関係を決定的に深めるのだと、3人へのインタビューから感じました。

地域との関わり方に正解はありません。移住・定住する人もいれば、週末に拠点を持つ人も、離れながらも情報をキャッチし続ける人も。そのどれもが、地域とのつながりのかたちです。農業体験のような機会が、その入口として果たす役割は、決して小さくありません。今回訪れてくださった３人も、今後三者三様の心地のいい鉾田市とのかかわり方を見つけてくれるのだと思います。

少しでも興味を持った方は、ぜひ一度、鉾田市に足を運んでみてください。動機は何でも構いません。来たからこそ生まれる感情をぜひ味わってほしいです！

文責：ネイティブ.メディア編集部　室井

「観光地を巡る、それだけの旅ではどこか物足りない」
そんな感覚を抱いたことはありませんか。

名物を味わい、写真を撮り、帰路につく。けれど数年後に思い出すのは、風景よりも“誰と笑ったか”だったりします。今回お話を伺ったのは、兵庫県在住のYさんとHさんです。おふたりは普段から一緒に旅行をする仲なんだそう。

お二人が茨城県鉾田市（ほこたし）と出会ったのは2025年のこと。
体験型の旅プログラム「タイミートラベル」(*)を通じた農業体験が、最初の入り口でした。そして今回お二人は「チイオシ鉾田市プロジェクト」の農業体験をきっかけに、兵庫県から茨城県へおよそ600kmの距離を越えて再び鉾田市を訪れます。なぜ遠く離れた鉾田市へ“もう一度”足を運んだのでしょうか。その理由についてお聞きしてみました。

(*)タイミートラベル…タイミートラベルは、地方での仕事や生活の体験を通じて、滞在費を賄いながら第二の故郷を見つけることができるサービス。2025年4月30日をもってサービス終了している。

「旅行をしたい！」から始まった、ごく自然なきっかけ

——本日はインタビューのお時間をいただきありがとうございます。お二人が最初に鉾田市を訪れたのは、2025年の「タイミートラベル」がきっかけだったと思うのですが、なぜ行こうと思ったのですか？

Hさん：気持ちとしては、旅行したいなっていうのが一番だったと思います。学生だったのでできるだけ費用を抑えて、行ったことのない場所に行こうって。Yさんがいろいろ調べてくれて、“これどう？”って引っ張ってくれた感じです。

Yさん：私は大学時代に47都道府県制覇を目指していたのですが、茨城には行ったことがなく、行きたいなってずっと思ってて。そのときにちょうどタイミートラベルの募集を見つけて、“これはいい機会やな”と思って応募しました。

——最初は「旅の目的地」の一つだったんですね。その時実際に参加してみて、特に印象に残っていることは何ですか。

Yさん：人参の収穫体験ですね。毎日食べているのに、どうやってできているか考えたことがなかったなって。人参ってこうやって育つんだって、自分の視野が広がった感じがしました。

Hさん：僕は交流会が一番記憶に残っています。地域の方や農家さんと一緒にご飯を食べて、お酒を飲んで。普通の旅行では、現地の人とこんなに深く、長い時間語り合うことなんてないじゃないですか。その時間の濃さが、これまでの旅とは全く違いました。

「人」が中心にある旅

——普通の旅行と違うと感じた点はありますか。

Yさん：やっぱり、一番は“人”だと思っています。普通の旅行だと、見るとか食べるとかがメインになりますよね。でも人と過ごした時間が一番印象に残っているんです。

Hさん：現地の人とここまで深く関わるというのは、普通の旅行ではなかなかないことかなと思うので、そこが最も違うと感じた点であり魅力でもあると考えています。

離れていても続いた繋がり

——一度目の訪問が終わって、兵庫に帰ってからも、鉾田市の存在は二人の中に残っていましたか？

Hさん： ありましたね。日常生活の戻ってからもふとした瞬間に「あの時の豚肉ナポリ(*)、もう一回食べたいね」と話したり…、二人のなかで過去一番思い出深かった旅行といえば、間違いなく鉾田市でした。

Yさん： タイミートラベルの際お世話になった、五右衛門.farmの菅谷さんご夫妻とは、ずっとSNSで繋がっていたんです。私が就職して、東京で2ヶ月間の研修をしていた時、「ちゃんとご飯食べてる？」ってメッセージをくださって。

——まるで本当のお母さんみたいですね……！

Yさん： そうなんです。私がSNSに投稿するたび必ず「いいね」をくれるし、家族のように接してくださる。大人になると職場や家族以外で甘えられる「第三の居場所」ってなかなか作れないと思うんですけど、私にとってはそこが鉾田市でした。

(*)豚肉ナポリ…鉾田市内にある飲食店「洋食亭ときわ」で食べられる鉾田市のソウルフードの一つ。地元産豚肉「だいじょ豚」を使ったナポリタン。

再訪の理由は、観光地ではなく「人」

——そして今回、また鉾田市に来ようと思った理由は何でしたか。

Hさん：五右衛門.farmの皆さんと、現地コーディネーターの坂田さんにもう一度会いたかったからです。

——二度目の体験はどうでしたか？

Hさん： 1回目に訪れたときには、五右衛門.farmのみなさんと初対面だったので、どうにかして仲良くなっていきたいなっていう関係性の構築の方に気持ちが向いていたんです。だけど、今回はすでに関係性ができていたので、農業体験そのものに集中できる余裕がありました。人参の種類によって色が全然違うことに感動したり…。

Yさん： 私は、今年は最強寒波の影響で土が凍っていて、おととし来た時よりも人参を抜くのが大変だった！というのが印象的でした（笑）。でも、そんな厳しさも含めて現地に来ないとわからないことだな、と。

鉾田市の名物を囲んだ初日の夜

——初日の夜は五右衛門.farmの菅谷さんご夫妻や、そのお子さんたちも交えた交流会があったそうですね。

Hさん： あの時間は本当に最高でした。訪れたお店の店主さんが菅谷さんと仲が良いそうで。菅谷さんが持ち込んだ人参とサツマイモを使って、特製のかき揚げを作ってくれたんです。それがもう、とんでもなくおいしかったです！今まで食べたかき揚げの中で、間違いなくトップレベルでした。

Yさん： 農業の話だけじゃなくて、将来の話とか、家族の話とか、普通のことを普通に話せたのが嬉しかったですね。

Hさん： 今回、1泊2日の滞在を通して他の方とも関わってみて確信したのは、『鉾田市の人の温かさは、たまたまじゃなかった』ということです。前回は五右衛門.farmさんが特別に温かく親切なんだと思っていました。しかし、五右衛門.farmさん以外の農家さんも、みんなが“おかえり”という雰囲気で迎えてくれる。その懐の深さが鉾田市の普通なんだな、と感じました。

Yさん： だから、また来たくなるんだと思います。

「離れていても…」これからの関わり方

——今回、再び鉾田市を訪れたことで、この先どのような関わりをしていきたいと考えるようになりましたか。

Hさん：単純に、これからも支援や関わりを続けていきたいなと思っています。ふるさと納税もそうですし、離れていても自分にできる方法でこの町を応援していきたい。今までは特定の地域に対して「ここに関わっていきたい」という強い気持ちを抱くことはなかったのですが、前回の、そして今回の旅を通して、お世話になった分を何らかの形で還元したいと思うようになりました。

Yさん：具体的なことはこれからですが、まずは自分の周りの人に、鉾田市という面白い場所の話を伝えていきたいです。友人との会話で旅行の話題になったとき、鉾田市の話はこれからもたくさん出るだろうなと思っています。

——お友達に鉾田市を案内するなら、どこに連れていきたいですか。

Yさん：やっぱり、まずは五右衛門.farmさんを紹介したいです！ それから、鉾田は作物が本当に魅力的なので、素材を活かした美味しいものを食べてほしい。いちごの農家の村田農園さんが経営するカフェ「畑のラウンジ Hati-Hati」のいちごシェイクとか……地場のものを味わえる場所に連れていきたいですね。いつか、自分にできる形で地域の魅力を発信し続けていけたらなと思っています。

参加を迷っている人へお二人から

——今後も同様のプログラムが実施される際、参加を迷っている方へお二人ならどんな声をかけますか。

Hさん：迷っているなら、まずは「行って、食べてみて」と言いたいです。若い世代だと特に農業体験と聞くと少し身構えてしまうかもしれませんが、入り口は「美味しいものを食べに行く観光」でいいと思うんです。ご飯を食べに行くついでに体験してみよう、くらいの気持ちで。でも、そこで実際に地域の人と関わってみれば、その良さが分かって、気づけば沼っていくと思うんで…。何も考えずに、まずは飛び込んでみてほしいです。

——沼る！？(笑)　まずは気軽に、ということですね。

Yさん：私も、絶対に行ったほうがいいよって言います。普通の旅行や観光よりも、普段できない貴重な経験ができるし、深い人との関わりも持てる。絶対に一生の思い出に残る良い旅になると思います。

——お二人の言葉には、経験者としての強い説得力がありますね。本日は貴重なお時間をいただきありがとうございました。

編集後記

「47都道府県を制覇したい」「なるべく費用を抑えて旅行したい」。お二人が最初に鉾田市を訪れたきっかけは、そんな日常の延長線上にある発想からでした。地域と関わる入り口は案外、誰もが持っているありふれたものなのかもしれません。しかし、そこから一歩踏み込んで、現地の人と同じ食卓を囲んだからこそ、二人はただの観光地とは違う深く特別な関係を感じています。インタビュー中、お二人が鉾田市について語る様子は、「移住」や「地方創生」といった大きな主語ではなく、もっと身近な、仲の良い親戚の家に遊びに行くような感覚があるのだろうな、と思っていました。遠く離れた茨城県という場所に、自分の体調を気にかけてくれる人がいる。そんな何気ないやり取りの積み重ねが、お二人の言う「沼る」という感覚を作っているのだと思います。関係は、つくるものではなく、育つものなんだと改めて感じた時間でした。「おかえり」が聞きたくて。 その一言のために、また飛行機に乗る。 そんな地域があること自体が、何よりの価値なのだと感じます。お二人の3回目の鉾田市訪問の際には、またどんな新しい景色や繋がりが育っているのでしょうか。追いかけつつ、私たちも次なる企画のヒントにしていきたいと思います。
粒度は違えど「地域との関わりを持ちたい」と思っている多くの方々に、こういった入りやすい入り口をどのように提示していくのか。感じるハードルは人それぞれ違うからこそ、私たちも考え続けねばならないと感じました！ここまで読んでいただきありがとうございました。

文責：ネイティブ.メディア編集部　室井