「海」をテーマとする油絵作家の 「高野山麓二地域居住」【わかやま｜先輩移住者インタビュー】

1.二地域居住のきっかけ

芸術祭が引き寄せた偶然がきっかけ

（加奈さん）古民家風の家に住む田舎暮らしに憧れがありました。そして、「絶対いつか田舎暮らしをしたい」と思っていました。そのような時に、「くどやまアートウィーク」への出展のお誘いがありました。

「くどやまアートウィーク」は、町を丸ごと美術館に仕立てて、商店街通りに芸術作品を展示し、まち歩きをしながら芸術を楽しむイベントです。現在も、「くどやま芸術祭」として2年に1回程度の頻度で開催されています。

イベント出展のために、私の油絵作品を大阪府八尾市の自宅から九度山町に持参する際、ある九度山町役場の職員の方が手伝いに来てくれました。そして、移動中に、私たちが田舎暮らしに興味があるという話を偶然した時、その方は「九度山町内に良い空き家物件があるので、後日案内します」と言ってくれました。この偶然が、二地域居住開始のきっかけとなりました。

2.九度山町を拠点とした理由

地域に暮らす「人」が決め手に

（加奈さん）「田舎暮らしができる環境である」ことが拠点選びにおいて第一条件でした。実は、九度山町を拠点にするまでは、「海」の見える場所を拠点にしたいと考えていました。もちろん、私の油絵制作のテーマが「海」ということもありました。そして、もう一つの条件が、その場所に「安心感」があるかどうかでした。ここでの「安心感」とは、その場所に最初から知り合いがいるかどうかです。知り合いが全くいない場所に、外部から入っていくとなると、ご近所さんへの挨拶をスムーズにできるかとか、とても不安要素が大きくなってしまいます。その点、九度山町は「海」こそありませんでしたが、高野山の麓の美しい景色が広がる町で、十分「田舎暮らしができる環境」でしたし、「くどやまアートウィーク」を通じて、役場職員の方や関係者、地元の方とも、仲良くさせていただいていたので、第二の拠点として最適だと考え、九度山町に拠点を構えることにしました。

（勝史さん）九度山町に決めた理由として、私も「人」の要素が大きかったです。相談にのってくれた役場の方や購入した物件の持ち主の方の人柄がとても良くて、この町に住みたいという気持ちになれました。自然景観も魅力的でした。川遊びをして、こどもが濡れたまま帰って来られるほどの場所に川があることも魅力の一つです。芝生の公園もすぐ近くにあり、凧揚げを楽しむことができます。大阪では、車を利用しないとそのような場所には行けないので、こどもと思いっきり遊ぶことができます。

3.住まい探し

知人からの紹介で

（勝史さん）九度山町での住まい探しは、役場職員の方の紹介、こちらで知り合った方からの紹介で、何軒か空き家物件を見て回りました。物件選びでは、大がかりな改修がいらず、手ぶらで来てもすぐに住める物件を探しました。

4.九度山町での暮らし

購入物件のDIYに挑戦

（加奈さん）夫婦ともに大阪で仕事をしているので、九度山町には2週間に1回程度の頻度で、休日に訪れます。多い時は、毎週のように来ています。自家用車での移動ですので、かかる費用はガソリン代のみで、1回1,000円程度です。こちらは新鮮な野菜が安く売っているので、道の駅などで購入しては、夏場だったら、持参のクーラーボックスに入れて持ち帰ります。拠点間移動は回数を重ねてきているので、かなり熟練されてきました。荷造りに要する時間はかなり短い方だと思います。

（勝史さん）九度山町に来ると、自宅を少しずつ改修・改造しています。エアコンを買い替えた時は、あわせて壁紙も張り替えました。庭の手入れとかも必要で、九度山町では、DIYか掃除ばかりしているような気がします。

5.九度山町で暮らすこと、二地域居住のメリット

普段の仕事とは全く違う作業の連続。これが気分転換に

（勝史さん）気持ちの切り替えができることです。加えて、九度山町では、自宅のDIY、庭掃除など、することがたくさんあるので、来るのがとても楽しみです。一つ一つの作業が、普段の仕事とは異なるので、ものすごく気分転換になります。

（加奈さん）先ほど話に出た壁紙の張替えも、とても新鮮でしたよ。実は、まだ手付かずの部屋がたくさんあるので、どのように変えていこうか、そんなことを考えることも楽しいです。