佐賀県唐津市、衰退していく地方産業を復活させるための起死回生の戦略に迫る。

唐津の地域ビジネス携わることで芽生えた思い

──地域への思いなど、以前と比べていかがですか？

小田切氏
東京から離れたことがなかったので以前から地方に対する漠然とした憧れがありました。人間的な関わりが深いというか、関係性が近いというか、人との繋がりで暮らしていけるような印象がありました。東京でマンション暮らしだと隣の人さえだれだかわかりませんから。

子どもが生まれたのも大きく影響していて、今の子どもたちってマルチステージの中でどう働いていくかを考えなきゃいけない、時代の進み方も早いですしね。なので色んな地域とやり取りしながら町の人を元気にして、その町の子供たちに地域に対する誇りや安易に同調しない考えを持ってもらいたいです。自分の子世代の未来を創っている感覚です。

学生時代に僕らと何かをしたことで地域をより好きになったり、僕らみたいな大人と関わった経験が何かに火をつけていて、進学などでいったん地域を離れてもまた戻ってくるとか、離れていても地元に関わるなにかをしたいとかいうきっかけをたくさん作る。こういう取り組みが全国的に起こっていってるんですよね、これが繋がっていったら楽しいだろうなって。まわりからは妄想がひどいって言われますけど妄想がどんどんひどくなっていってる（笑）
選択肢や可能性が増えることで子どもたちが自分の生まれた地に対して希望とか安心感とか誇りを持てるようになれたらいいですね。シビックプライドってやつです。

東京にいたときは、地元に帰って仕事がしたい、けど仕事がないという声がよく聞こえました。
東京で過ごしていた時はわからなかったですが、こっち（佐賀）に来て本当にそれを実感してますね。仕事はあったとしても食べていけないっていう。チャンスや情報の少なさ、失敗に対する許容力のなさもあると思います。
妻の実家は三重県で農家をしていますが、最近では高齢で畑をやめる人が多くてお父さんがそんな畑を引き取っているんです。
大変だ大変だって言うんですけど田んぼや畑、自分が育ってきた景色を残していきたいっていう気持ちがある。ただ引き取るにも限界はあるし、跡継ぎがいないまま世代交代の時期は必ずくるっていう現実は目の前にあって。そこには打つ手がなくて、それでも耕して種をまいて刈り取って…そんな現状が全国にあるんじゃないかって。

今だったら距離が離れていてもウェブなどのコミュニケーション環境は昔より整っている、あとはやるかやらないか。どんどんチャレンジしていけるネットワークをJCCを軸に全国で作りたいという想いが強くなっています。マーケットは日本以外も考えられますし。

だから僕が関われた高校生とのクラウドファンディングはすごく印象的で。地元の子ども達がチャレンジすることを大人たちが応援できる地域ってって最高じゃないですか。あれってお金だけの話じゃなくて企画段階からリターン品の製造やアドバイスまで多くの地域の大人が手を差し伸べてくれてるんです。そしてそのチャレンジにストップをかけずに、背中を押して新しい学びを生徒にもたらした素敵な学校の先生たち。地域にも良い刺激になったのかなと思っています。子どもたちが頑張って特産物を広めようとしてその手段として化粧品を活用できたんだから、俺たちも頑張らなきゃという具合に。