「プラモデルをつくりながら食事も楽しんでもらう」ことをコンセプトにした模型カフェ「iiba(イーバ)」を開業された、 川畑さん夫婦に紀の川市での暮らしや開業に至るまでのお話を伺いました【わかやま｜先輩移住者インタビュー】

カフェiibaでは、「プラモデルをつくりながら食事も楽しんでもらう」がコンセプトのお店。プラモデルは持ち込みが原則で、プラモデル作りに使う道具を借りることができるのも魅力の一つ。1980年代末に盛り上がりをみせたガンプラ世代の寛晃さんは、子どもの頃からプラモデルを作るのが好きだったというが、会社員時代、同僚がガンプラを作っていたことがきっかけで、自身のプラモデルづくりへの熱が再燃したそうで、いわゆる出戻りモデラーだ。模型カフェの構想を思いついたのも会社員時代で、会社のお客さんに自身が使っていたエアブラシ（空気でプラモデルに色を吹き付ける機械）を貸してほしいと頼まれ「これは商売として需要があるかも」と思い付いたそうだ。
紀の川市で購入した５００坪の敷地には、４つの建物があり、その中の一つを夫婦でカフェとプラモデル作りの工房にリノベーションした。「妻がホームステージング（内装を家具や照明などのインテリアでコーディネートして魅力を高める）の仕事をしているので、妻の設計のもと、壁紙を自分達で貼ったりしながらブルックリンスタイルの店内を作りあげました」と寛晃さんは教えてくれた。敷地内には、キャンプコーナーや大人数でも利用できるバーベキューコーナーもあり、カフェやプラモデル作りだけでなく、アウトドアも楽しめるそうだ。